Am 04.11.1901 versammelten sich einige Lehrer, Eltern und Schüler im Steglitzer Ratskeller zur Gründungsversammlung vom „Ausschuss für Schülerfahrten e.V.“ (AfS), welcher den Namen „Wandervogel“ erhielt. Karl Fischer organisierte diese Gründung und leitete fortan den Verein. Niemand konnte ahnen, was für eine Welle diese Gründung auslöste.

Im gesamtdeutschen Raum entstanden weitere Wandervogelbünde, der Zulauf wurde immer größer. Damit stellte der Wandervogel den Beginn der deutschen Jugendbewegung dar, die auch für Reformpädagogik, Naturismus, Freikörperkultur und Lebensreformbewegung im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts wichtige Impulse setzte.

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Hugo Reinhold Karl Johann Höppener (Fidus) wurde 1868 als Sohn des Konditors Julius Höppener und seiner Frau Camilla (geb. Stender) in Lübeck geboren. Zu Ostern 1887 wurde er von seinen Eltern auf die Vorschule der Münchner Akademie geschickt. Nach nur drei Monaten verließ er die Akademie und wurde Schüler des Malers und Naturapostels Karl Wilhelm Diefenbach in Höllriegelskreuth, von dem er seine stilistische Prägung und den Künstlernamen „Fidus“ (Der Getreue) erhielt.

Er verschrieb sich den lebensreformerischen Ideen des Vegetarismus, der Lichtgläubigkeit, der Freikörperkultur und einer naturgemäßen Lebensweise.

Anarcho-sozialistische Vorstellungen von Bodenreform und vegetarischem Pazifismus beherrschten die Geisteswelt des jungen Fidus. Diefenbach und Fidus wurden 1888 wegen ihrer Freikörperkultur zu Kerkerhaft verurteilt.

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gustaf nagel lebte von 1874-1952 zum größten Teil in Arendsee (Altmark) und beschäftigte mit seinem Wirken nicht nur die Arendseer, sondern war deutschlandweit als „der Verrückte vom Arendsee“, als Wanderprediger und Lebensreformer bekannt. Er befasste sich schwerpunktmäßig mit der Naturheilkunde nach den Ansätzen von Sebastian Kneipp, sowie einer gesunden und natürlichen Lebensweise, die auch Impulse zur Kleidungsreform und im Naturismus setzte.

Weiterhin propagierte er für die Einführung einer vereinfachten Schreibweise, die sich auch in seinem Namen wiederfand („f“ statt „v“ und die Kleinschreibung). In seinen jungen Jahren lockte er etliche Touristen in die Altmark, welche durch die Presse und vom Hörensagen auf ihn aufmerksam wurden, zu seinem „paradisgarten“ am Arendsee. Hier konnte man seine tempelartige Architektur bewundern und seinen Vorträgen zuhören.

Die Leuchtenburg wurde im Jahr 1221 zum ersten Mal urkundlich erwähnt. Sie wechselte in den folgenden Jahren öfters den Besitzer und wurde mehrmals umgebaut und erweitert. Von 1705-1871 diente es als Zucht- & Irrenhaus, anschließend als Hotel mit Gaststätte und Herberge. Im Torhaus der Leuchtenburg wurde 1921 Thüringens erste Jugendherberge gegründet.

Friedrich "Muck" Lamberty war mit seiner "Neuen Schar" im Winter 1920-1921 auf der Leuchtenburg. Die Leuchtenburg wurde in den Folgejahren zur Jugendburg und diente als Jugendherberge der  Wandervögel als Sinnbild ihrer naturverbundenen Gedankenwelt. Auf dem gegenüberliegenden Hügel (Dohlenstein) tanzten, sangen und diskutierten zahlreiche Jugendgruppen. Geprägt von der Lebensreform wurde der Dohlenstein von den Jungen und Mädchen auch für nackten Sport und Gymnastik genutzt.